蕃薯又稱為地瓜，原產自於中南美洲，後來由哥倫布帶回西班牙，16世紀中期傳入菲律賓，明朝年間，福建長樂人陳振龍自菲律賓帶蕃薯藤回福建漳州。它的熱量低，營養成分高，每100公克新鮮蕃薯含有蛋白質2.3公克，醣類29公克（主要由麥芽糖及葡萄糖組成甜味較溫和），鈣18毫克，維生素C 30毫克及磷、胡蘿蔔素、高纖維等。除此之外，番薯含有人體必需的賴氨酸，比稻米和麵粉含量都高，因此它的營養成分可說是相當完備的。
功能，在中醫學方面可補中和血，益氣生津，寬腸胃，通便秘。根據臨床應用證明，多吃番薯可以降低血漿膽固醇含量。談到保健低血漿膽固醇的含量，並使皮下脂肪減少，防止過度肥胖；由於它含有澱粉質，相對而言，容易有飽實感，不會形成過食。偏鹼性的地瓜能中和體內過多的酸性物質，且含纖維質高，不僅可以刺激腸骨蠕動，有益大腸保健，其含的膠原及粘液多醣類物質，可使皮膚保持光澤、柔潤，同時亦可保持血管彈性和暢通，預防動脈血管硬化，分解多餘膽固醇，是防、抗癌、延年益壽的健康食品。
在講究養生的時代，價格低廉，幾近完美營養價值的地瓜漸漸的被人們重視，糖果、甜點、麵包、粿、養生地瓜餐……等等，琳瑯滿目的各種食品都會添加蕃薯作為材料之一，甚至於坊間也開始流行用它來減肥，無論是蒸、煮、烤都可以，秘訣就是不要用油炸，以之代飯。番薯纖維豐富，吃下去很容易有飽足覺，但妙就妙在熱量不高，營養豐富，且對人體助益很大，再加上水果、蔬菜，持之以恆，據說一個月就能看到減重成效。
一般說來，吃地瓜還得配合時間作息，最好能在上午吃完，因為這是腸胃吸收營養的黃金時段，人體過了中午十二時新陳代謝就變差，地瓜的醣容易囤積體內，反而造成身體的負擔。
不妨買一些回家洗乾淨後，全部放進烤箱裡烤熟，吃不完的烤蕃薯放進冰箱，要吃時拿出來回溫一下即可食用，好吃營養又方便，最適合現代忙碌人的需求了。@*
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